Heiliger Laurentius

Fernsehkrimis gehören zu unserem Standard-Repertoire der Unterhaltung. Doch gestern Abend stockte uns der Atem. Die Effekthascherei, um den Zuschauer bei der Stange zu halten, wurde mir zu brutal. In dem Film „Spuren des Bösen“ auf ZDF Neo hatte ein junger Mann, Mitte 20, Spielschulden angesammelt. Zwei andere Jungs packten ihn mit dem Griff eines Bulldoggen in eine amerikanische Limousine der 50er Jahre. Da der Junge Mann nicht zahlte, verlieh der Bandenchef seinen Geldforderungen Nachdruck und schnitt ihm mit einer Teleskopschere den kleinen Finger ab. Danach erhöhte er seine Forderung auf 20.000 €, verlangte je Woche eine Rückzahlung von 1.000 € und warf ihn halb verblutet auf die Straße.

Solch einen Ausbruch von Brutalität hätten wir auch in unserem Nachbarort haben können. Viel schlimmer: der junge Mann aus dem Film „Spuren des Bösen“ verblutete nicht und blieb am Leben. In unserem Nachbarort findet sich hingegen ein Zeitgenosse des römischen Reiches, der regelrecht gegrillt worden ist. Römische Soldaten haben ihn auf einen Rost gebunden, Feuer angezündet und solange auf dem Feuer hin- und hergewendet, bis er starb. Soviel Brutalität kann glatt mit jedem Fernsehkrimi konkurrieren. Das geschah in Rom im Jahr 258. Die dazugehörigen Spuren sind an der Kirche unseres Nachbarortes zu finden. Der Rost, den der Heilige Laurentius in seiner Hand hält, symbolisiert seine Verbrennung.

Es war um das Jahr 200, als das römische Reich an seinen Rändern zerfiel. Von Osten fielen die Hunnen ein, germanische Stämme überquerten den Rhein, die Wikinger eroberten die Nordseeküste. Über mehr als einhundert Jahre geduldet, betrachteten die römischen Kaiser das Christentum als neue Gefahr, da es die Machtstrukturen und die heidnischen Bräuche der Römer in Frage stellte. Schließlich setzte mit dem römischen Kaiser Valerian um 250 die Christenverfolgung ein. Diese endete erst im Jahr 313 mit dem Toleranzedikt von Kaiser Konstantin, der das Christentum als gleichberechtigte Religion anerkannte. Zeitweise kam es während der Christenverfolgung zu einem regelrechten Völkermord. Der Heilige Vitus, der Heilige Georg, der Heilige Sebastian oder der Heilige Quirinus sind andere bekannte Heilige aus dieser Epoche.

Der Heilige Laurentius wurde 226 in der spanischen Provinz Aragon geboren. Der spätere Papst Sixtus II nahm ihn sozusagen als rechte Hand mit nach Rom, als er in Spanien weilte. So wurde er Erzdiakon, als Sixtus II. 257 zum Papst ernannt wurde. Doch unmittelbar nach der Ernennung gab es einen Erlass des Kaisers Valerian, dass Gottesdienste der Christen verboten wurden. Alle christlichen Amtsträger sollten hingerichtet werden. Der Völkermord an die Christen konnte beginnen. Das Gemetzel wurde damit eingeleitet, dass der Papst Sixtus II. gefangen genommen wurde.

Bis der Heilige Laurentius gefangen genommen wurde, dauerte es noch ein Weilchen. Zuvor sollte er den Kirchenschatz an die Römer übergeben. Er zögerte und meinte, er bräuchte noch zwei bis drei Tage. Danach erschien er vor dem Kaiser mit einer zerlumpten Schar von Bettlern, Blinden, Lahmen und Krüppeln. Der Kaiser Valerian wunderte sich und fragte: “Wo sind die Schätze, die herbeizuschaffen Du versprochen hast ?“ Laurentius antwortete: „Siehe, dies hier sind die ewigen Schätze.“

Weil Valerian sich provoziert fühlte, sollte der Heilige Laurentius sterben. Zuerst wurde er gefoltert. Die Amputation des kleinen Fingers in dem Film „Spuren des Bösen“ war eine Kleinigkeit gegenüber dem, was der Heilige Laurentius durch machte. Erst wurde er ausgepeitscht. Für die letzte Folter wurde ein Bettgestell mit drei Latten herbei gebracht. Laurentius wurde entkleidet und auf das Eisengestell ausgestreckt. Man brachte Feuerschaufeln mit glühenden Kohlen herbei und schob sie unter das Eisengestell. Immer wieder wurden Kohlen ins Feuer gelegt. Sein Körper wurde mehrfach gedreht und über den glühenden Kohlen geröstet. Am 10. August 258 starb der Heilige Laurentius.

An Standhaftigkeit war er nicht zu überbieten. Anstatt Todesschreie von sich zu geben, rief er: „Dir sage ich Dank Jesus Christus, der Du mich gewürdigt hast, standhaft zu bleiben !“

Nach dem Toleranzedikt ließ Kaiser Konstantin um 400 auf dem Grab des Heiligen Laurentius eine Kirche errichten. In Rom ist der Heilige Laurentius der bedeutendste Heilige. Im Verlauf der Jahrhunderte wurden in Rom 30 weitere Kirchen gebaut, die dem Heiligen Laurentius geweiht wurden. In Deutschland wurde dem Heiligen Laurentius ebenso Kirchen geweiht, darunter im Jahr 795 eine erste Kirche in unserer Nachbargemeinde. Diese Kirche wurde im Dreißigjährigen Krieg zerstört und 1666/1667 neu gebaut.

Der Heilige Laurentius dürfte auch den Weinkennern ein Begriff sein. Die Rotwein-Rebe St. Laurent reift um den 10. August, dem Todesdatum des Heiligen Laurentius. Der Rotwein ist süffig und trocken. Ein leckeres Tröpfchen.